Человек, который обратился за помощью к нарративному психотерапевту, рассказывает истории, и зачастую они звучат как проблемные. В нарративном подходе («narrative» в переводе с английского означает «рассказ, повествование») история — это последовательность во времени событий, связанных единой темой и сюжетом.
Цель нарративной психотерапии — создать пространство для развития альтернативных —предпочитаемых — историй. Чтобы человек почувствовал себя способным влиять на собственную жизнь, занял позицию автора предпочитаемой истории своей жизни и стал бы воплощать ее, привлекая и объединяя «своих» людей в сообщество заботы и поддержки.